TRNAVA. Škola ocenila jeho prínos k rozvoju inštitúcie, vyzdvihla prácu vedca, ktorý výrazným spôsobom prispel k skúmaniu dejín, kultúry, jazyka a spoločenských pomerov na Slovensku.
Profesor Piirainen je v poradí štrnástym držiteľom titulu doctor honoris causa na UCM , škola ho udeľuje od roku 1999. Medzi menami z oblasti vedy, umenia a kultúry sú napríklad i duchovný Gabriel Calvo z USA, marketingový guru Philip Kotler, historik Matúš Kučera či etnológ Ján Podolák a jazykovedec Šimon Ondruš.
Na Filozofickej fakulte UCM pôsobil Ilpo Tapani Piirainen v rokoch 2006 až 2009 ako riadny profesor na katedre germanistiky. Okrem toho pomáhal budovať knižnicu katedry, podieľal sa aj na príprave doktorandského štúdia.
Zásluhy profesora Piirainena sú podľa UCM na rozvoji vedeckého bádania na Slovensku mimoriadne a jedinečné. Viac ako štyridsať rokov sa nepretržite venuje výskumu dejín nemeckého jazyka, kultúry, sociálnej a ekonomickej situácii na Slovensku od neskorého stredoveku po ranný novovek.
Skúmal, katalogizoval a triedil nemecky písané literárne pamiatky, analyzoval temer všetky mestské knihy a súdne spisy zo stredovekých miest, ktoré sa nachádzajú v slovenských archívoch. Záslužná je práca profesora Piirainena aj na poli slovenskej germanistiky, zorganizoval niekoľko vedeckých podujatí o výskume nemeckého jazyka na Slovensku, zaslúžil sa o vydanie viacerých zborníkov.
Od roku 2001 je držiteľom najvyššieho vyznamenania Slovenskej akadémie vied Zlatej medaile Ľudovíta Štúra a ďalších vyznamenaní.
