V dramatickom dueli 19-ročných tímových jednotiek zdolala Dominka Cibulková Alizé Cornetovú za 2:47 h v troch setoch 6:2, 5:7 a 6:4. Cibulková viedla po zisku úvodného dejstva v druhom 3:0, no sľubný náskok premrhala a v rozhodujúcom sete prehrávala už 1:4.
Zverenka trénera Vladimíra Pláteníka však opäť dokázala, že je veľkou bojovníčkou a šnúrou piatich gemov napokon zápas otočila vo svoj prospech.
Slovenky tak delí iba bod od návratu medzi fedcupovú elitu, kde účinkovali naposledy v roku 2004, keď v I. svetovej skupine hralo ešte 16 tímov. Cibulková v Paláci športov v Limoges nadviazala na triumf nad Cornetovou z vlaňajšieho semifinále turnaja v Amelia Island a pripísala si na konto jubilejný desiaty úspech v Pohári federácie, deviaty vo dvojhre.
Pre Cornetovú je prestížna tímová súťaž naďalej ako zakliata, v doterajších šiestich stretnutiach rodáčka z Nice ani raz neodchádzala z kurtu ako víťazka.
V záverečnom singli nastúpia v Limoges proti sebe dvojky oboch tímov Amélie Mauresmová a Daniela Hantuchová. Francúzky v prípade prehry so Slovenskom prvýkrát v histórii opustia elitu, v ktorej pôsobia 23 rokov. Cibulková v úvode zápasu s Cornetovou nadviazala na kvalitný výkon z prvého setu sobotňajšieho duelu s Mauresmovou, v ktorom napokon ťahala za kratší koniec.
Slovenka bola na kurte aktívnejšou hráčkou, dobre podávala i returnovala a najmä z forhendovej strany neustále tlačila súperku do defenzívy. Po brejku vo štvrtom geme si vybudovala náskok 4:1 a za stavu 5:2 premenila pri Francúzkinom servise hneď prvý setbal. Cornetová sa podobne ako v sobotu proti Hantuchovej ťažko vyrovnávala s tlakom, čo bola voda na mlyn Cibulkovej.
Slovenka hrala aj v úvode druhého dejstva mimoriadne koncentrovane a po rýchlom brejku sa ujala vedenia 3:0. V ďalších minútach však znervóznela, začala robiť nevynútené chyby a Cornetovej sa podarilo vyrovnať na 3:3. Za stavu 5:5 a 30:30 Cibulková pri Cornetovej údere k základnej čiare prestala hrať v domnení, že to bol aut, no britská empajrová rozhodkyňa Alison Langová označila loptičku za dobrú a Francúzke sa podaril brejk.
Cornetová následne pri vlastnom servise nezaváhala a po úspešnom bekhendovom obhodení si vynútila tretí set. Svetová pätnástka bola na koni, na začiatku rozhodujúceho dejstva dvakrát získala Cibulkovej servis a viedla 4:1.
Cibulková však v ďalších minútach skvele zabojovala a vďaka zvýšenej agresivite sa jej podaril dokonalý obrat. Slovenská jednotka získala päť hier za sebou, za stavu 5:4 premenila pri podaní Cornetovej v poradí tretí mečbal, keď optička z rakety Francúzky skončila ďaleko v aute a vybojovala druhý bod pre slovenské farby.
Baráž o účasť v I. svetovej skupine Pohára federácie:
Francúzsko - SLOVENSKO 1:2
Alizé Cornetová - Daniela Hantuchová 7:6 (2), 3:6, 4:6
Amélie Mauresmová - Dominika Cibulková 4:6, 6:2, 6:3
Cornetová - Cibulková 2:6, 7:5, 4:6
