Igor Bališ (nar. 5. 1. 1970). Netreba ho fanúšikom futbalu zvlášť predstavovať. V Spartaku odohral vyše 200 ligových zápasov, strelil 12 gólov. Najpamätnejší asi Slovanu na jar 1997 v predposlednom ligovom kole.
Za Slovensko nastúpil 41 krát. V pamäti je jeho skvelý výkon vo víťaznom zápase proti Česku. Ako prvý a zatiaľ jediný spartakovec okúsil anglický futbal najvyššej úrovne, keď prestúpil do West Bromwichu Albion. Slovan, kde rok hrával, vtedy zaň zinkasoval 150 tisíc libier. S WBA postúpil v roku 2002 do Premier League. Odohral tam 28 stretnutí a dal aj 2 góly, Newcastlu a Evertonu. Patri k oporám tímu a dodnes ho vo WBA spomínajú ako skvelého pravého obrancu. Teraz žije a podniká v Dolných Zeleniciach, kde má rodinnú kaviareň.
S akými rozdielmi sa stretne slovenský futbalista, keď prestúpi do Anglicka, tak ako vy v roku 2000?
„Je to iný prístup k tréningom i stretnutiam. Aj my doma sme profesionáli, ale tam sa ide naplno stále, lebo ak nie, ide hráč okamžite dolu. Je to aj celkom iný životný štýl. Musíte si zvyknúť aj na nových ľudí. Začiatok bol pre mňa veľmi ťažký. Najmä keď som tam bol tri mesiace bez rodiny. Tá prišla až potom, to už išlo lepšie. Deti tam chodili aj do škôl. Strávil som tam viac ako dva roky.“
Kto vám na začiatku najviac pomáhal?
„Boli tam hráči z iných krajín, z Dánska, Portugalska, Talianska. S nimi sme si navzájom pomáhali.“
Aký bol váš futbalový osud po návrate z Anglicka?
„Rok som futbal nehral, potom som si zahral v Križovanoch. Nasledovali dva roky v Rakúsku. Teraz hrám pre radosť opäť v Križovanoch. Oslovil ma kamarát, ktorý tam teraz trénuje. Rád by som im pomohol v postupe do vyššej súťaže. Viem, že to už v tejto sezóne asi nepôjde, ale po posilnení mužstva sa o to pokúsime v tej budúcej.“
Odohrali ste aj zápas v zimnom turnaji, čo na takúto formu prípravy poviete?
„Odohral som zápas s Ružindolom. Je to dobrý turnaj, v zime je umelá tráva na prípravu veľmi dobrá. Aj tréneri lepšie rozpoznajú schopnosti hráčov, čo môžu od nich očakávať.“
Igor Bališ hrá na poste v defenzíve, ale dokáže hru aj tvoriť. V zápase s Ružindolom dokonca aj skóroval. Nebol to síce taký slávny gól ako penalta v poslednej minúte v Bradforde... Neviete o čom je reč? Nájdite si na youtube video Bradford 0 WBA 1. Najbližšie môžu Trnavčania Igora Bališa vidieť 16. a 23. februára na spomínanom turnaji na umelej tráve Lokomotívy.
(STEF)
