PIEŠŤANY. Sochu Ľudovíta Wintera, budovateľa piešťanských kúpeľov, odhalili v sobotu na Kolonádovom moste v Piešťanoch za účasti viacerých potomkov rodiny Winterovcov zo Slovenska, Nemecka a Austrálie.
Jej autor Roman Hrčka posadil Wintera na lavičku uprostred mosta, kde kedysi rád sedával. Peniaze na bronzovú sochu štyri roky zbierali mladí ľudia z občianskeho združenia Pro Winter. Česť odhaliť sochu Ľudovíta Wintera mali jeho pravnučka Katarína Frátriková a vnučka jeho brata Imricha Kristína Stankovská.
„Piešťany, ako ich poznáme dnes, sú do veľkej miery výsledkom práce Winterovcov, predovšetkým Ľudovíta a Imricha, a z výsledkov ich práce profitujú kúpele aj dnes,“ zhodnotil prínos podnikateľov Winterovcov pre kúpeľné mesto riaditeľ Balneologického múzea v Piešťanoch Vladimír Krupa.
Témou festivalu Rotenstein bude súboj s drakom Čítajte Rodina Winterovcov si zanedbané piešťanské kúpele prenajala v roku 1888 od grófa Františka Erdődyho, zveľaďovali ich celé polstoročie až do roku 1940. „To obdobie nebolo vôbec ľahké, Ľudovít Winter v kúpeľoch prečkal prvú svetovú vojnu, musel sa prispôsobiť vzniku prvej Československej republiky a v medzivojnovom období podnikal v stále sa zhoršujúcej politickej situácii,“ dodal Krupa.
Winterovci do kúpeľov významne investovali, postavili viaceré kúpeľné budovy vrátane slávneho hotela Thermia Palace. Investovali aj do reklamy, čím zabezpečovali čoraz vyššiu návštevnosť Piešťan. S ich pôsobením v meste je spojená okrem iného aj výstavba Kolonádového aj Krajinského mosta, ktoré slúžia dodnes.
V roku 1939 Ľudovítovi Winterovi slovenská vláda kúpele pre jeho židovský pôvod zobrala, on skončil v koncentračných táboroch v Seredi a Terezíne. Po skončení vojny sa vrátil do Piešťan, koniec jeho podnikaniu však urobilo znárodnenie v roku 1948. Jeseň svojho života prežil v chudobe v Piešťanoch, zomrel v roku 1968 ako 98-ročný.
V Piešťanoch bude šiesty ročník festivalu CityFest Čítajte Až po roku 1989 Piešťanci odhalili pamätnú tabuľu venovanú Ľudovítovi Winterovi, pomenovali po ňom hlavnú ulicu v centre mesta a knižne mohli vyjsť aj Winterove zápisky s názvom Spomienky na Piešťany. Tie sú dodnes zaujímavým zdrojom informácií o rozvoji kúpeľov, o politických súvislostiach a vtedajšej dobe.
Ľudovít Winter sa narodil 1. novembra 1870 v Ipeľských Šahách, ako dvadsaťročného ho otec Alexander Winter povolal do Piešťan, aby mu pomáhal s vedením prenajatých kúpeľov. Zomrel v Piešťanoch 15. septembra 1968, pochovaný je na miestnom cintoríne.
