22. KOLO
Piešťany – Nitra 3:2 (2:1, 0:0, 1:1)
Úvod zápasu bol z oboch strán „pribrzdený“, mužstvám sa akoby nechcelo a vyčkávali na ťah súpera. Prvá vážnejšia príležitosť tak prišla až v 9. minúte, no Stümpel svoj prienik už nestihol zakončiť. Na ťahu boli domáci a tí nečakane udreli. Dostali sa do prečíslenia 3 na 2, zodpovednosť na ľavej strane na seba zobral Šimíček a strelou prekvapil Valenta – 1:0. O tri minúty neskôr už bol rozdiel dvojgólový. „Havrani“ mali možnosť presilovky a puk spomedzi kruhov napálil do siete Brňák – 2:0. Pred odchodom do šatní stihla Nitra odpovedať, keď Stümpel našiel na pravej strane H. Ručkaya a ten strelou pod brvno znížil – 2:1.
V druhom dejstve to Nitrania už podľa očakávania rozbalili a domácich niekoľkokrát zavreli v ich pásme. Slovák, Bene ani Stümpel však vo svojich šanciach neuspeli. Najväčšiu príležitosť na gól však mal Kutálek, keď bol najskôr pri svojom zakončení v 30. minúte faulovaný, no i tak dostal možnosť trestného strieľania, ale neuspel ani v tom. Všetko tak bolo pred záverečnou tretinou otvorené.
Nitra pokračovala v snahe o vyrovnanie, to mal na hokejke Bene, ktorý naskočil do úniku z trestnej lavice, ale tiesnený nemieril presne. V 47. minúte opäť udreli domáci a opäť pri početnej výhode. Nitrania sa po vyhodení puku vybrali striedať, čo si všimli Holovič s Brňákom a druhý menovaný po vysunutí prestrelil Valenta – 3:1. Zvyšné minúty až na pár záverov patrili jasne Nitranom, ale sklepnutia Blackwatera a Laliberteho tesne minuli bránu. Tri minúty pred koncom však Stloukal vyviezol puk až do útočného pásma, pekne hodil medzi kruhy Bajtekovi, ktorý nemohol nedať – 3:2. Záverečný tlak Nitry pri hre bez brankára už Piešťany aj so šťastím ustáli.
Góly: 14. Šimíček (Petráš, Hudec), 17. Brňák (Gipters, Holovič), 47. Brňák (Holovič) – 19. H. Ručkay (Stumpel, Milam), 57. Bajtek (Stloukal). Diváci: 1318
Jozef Krišák, asistent trénera Piešťan: „Začali sme dobre, ale vedením 2:0 sme sa nechali zlákať. Každý chcel dať gól, poľavili sme a súper to potrestal. V druhej tretine Nitra dominovala a môžeme ďakovať iba Rybárovi, že sme neinkasovali. Povedali sme si nejaké veci a v záverečnej časti nám to už klapalo lepšie. Zápas bol dobrý pre hráčov aj divákov, sme vďačný za tri body.“
Ostatné výsledky 22. kola: Zvolen - Košice 0:1 sn (0:0, 0:0, 0:0 - 0:0, 0:1), Martin - Banská Bystrica 4:2 (1:0, 1:0, 2:2), Poprad - Žilina 8:3 (3:0, 2:3, 3:0), Trenčín - Skalica 3:1 (0:0, 1:1, 2:0).
Tabuľka po 21. kole:
1. Zvolen 23 12 2 4 5 82:54 44
2. Trenčín 24 11 4 3 6 59:55 44
3. Nitra 23 12 2 0 9 74:58 40
4. B. Bystrica 23 10 3 3 7 63:47 39
5. Košice 23 9 3 4 7 53:40 37
6. Martin 23 10 3 0 10 57:55 36
7. Poprad 24 9 2 4 9 77:68 35
8. Piešťany 23 9 3 1 10 58:62 34
9. Žilina 24 8 2 3 11 53:66 31
10. Skalica 24 8 0 3 13 50:82 27
