prestávku, lebo naše najlepšie družstvá budú reprezentovať Slovensko na pohárových podujatiach. Úradujúci majster Slovenska - TJ STU Trnava cestuje do Belgicka, kde sa pokúsi vybojovať si na turnaji majstrov postup do A-kategórie PEM. Pred odchodom vybojovali Trnavčania dve extraligové víťazstvá nad Fighting Flies (16:12 a 21:7) a pred dlhou cestou sú zrejme dobre naladení, čo potvrdzujú aj slová trénera Ronalda Kupku: „V týchto zápasoch nám nešlo o výsledok, ale chceli sme si dobre zahrať, hlavne tak, aby sa nikto nezranil. Viac sa pálilo ako bránilo, potešiteľné je, že sa konečne chytil aj mladý Beneš a hlavne v druhom zápase sme ukázali svoju silu. Ešte v siedmom iningu sme prehrávali 2:6, no vo zvyšných dvoch sme neuveriteľnou šnúrou a aj vďaka ôsmim homerunom, otočili na 21:6. Myslím, že sme prelomili takú bariéru slabších výkonov a môžeme spokojne odcestovať do Belgicka."
S kým sa v Antverpách stretnete? „Sedem družstiev bude rozdelených do dvoch skupín, z ktorých postúpia najlepší dvaja do semifinále. My budeme v tej trojčlennej s domácim celkom a majstrom Švajčiarska Bernom." Je pre vás výhodou hrať v skupine iba dva zápasy, alebo skôr naopak? „Myslím, že pre nás je to skôr výhoda. Použijeme menej nahadzovačov a stačí nám vyhrať iba jeden zápas, navyše nás všetci považujú za outsiderov, pritom sme minimálne na úrovni Švajčiarov."
Akú zvolíte taktiku pre tento turnaj? „Možno tým súperov trocha zaskočíme, ale chceme vyrukovať práve na Belgičanov s tým najlepším čo máme a do prvého zápasu dáme všetko. Ak vyhráme, môžeme druhý zápas v skupine ,odsabotovať’, ušetríme si najlepšieho nahadzovača a aj tak zrejme vyhráme skupinu. Ak nám prvý zápas nevyjde, ešte máme šancu na reparát, pretože hráme až posledný zápas."
Koho považujete za najväčšieho favorita na postup a s akým umiestnením budete spokojní? „Z tej druhej skupiny zrejme postúpia do semifinále Švédi a Francúzi. Všetko bude záležať od toho, aké budú mať posily zo zámoria, no mojím favoritom sú Francúzi. Nám sa napokon nepodarilo zohnať avizovaných hráčov z USA a tak je našou jedinou posilou kanadský nahadzovač Ranzella a terajší kouč Slovenska Jim Siple. Spokojný budem s postupom aspoň do semifinále, všetko ostatné bude nadplán," dodal na záver Ronald Kupka.
Patrik VELŠIC
